Eleanor mich als “Arbeiterklasse-Müll” bezeichnet hatte, und an jede Beleidigung, die ich stillschweigend ertragen hatte.

Dann dachte ich an meinen Vater, der nie seine Stimme erheben musste, um Respekt zu erlangen.

“Ich habe einen Plan, der dem entspricht, was Herr Halston über Richter Marcus gesagt hat”, sagte ich.

An diesem Abend saß mein Vater neben mir in seinem Wohnzimmer, während ich alles erklärte.

Seine Augen füllten sich mit Tränen, aber er hörte zu und nickte.

“Aber ich will dich am Altar haben. Um mich selbst Ryan zu übergeben. Bitte.”

Papa griff so fest nach meiner Hand, dass es fast weh tat.

Am nächsten Tag traf mich Richter Marcus in der leeren Kapelle. Er war groß, silberhaarig und sanft genau so, wie ich es mir vorgestellt habe, dass Ryans Vater einst gewesen war.

Er bot mir seinen Arm an, und gemeinsam übten wir, langsam den schattigen Gang entlangzugehen.

Ryan beobachtete von