nach unten.

“Nein”, gab ich zu. “Hier zu fliegen war Schwäche. Reinzugehen wäre Wahnsinn.”

Vincent lächelte leicht.

“Vielleicht solltest du nicht allein reingehen.”

Ich starrte ihn an.

“Das ist ein seltsames Angebot von einem Mann, den ich gerade erst kennengelernt habe.”

“Ich muss sowieso zur Hochzeit gehen”, sagte er. “Ich wurde auch eingeladen.”

“Braut oder Bräutigam?”

Er senkte den Blick zu seinem Getränk.

“Familienpflichten, Leah.”

Ich hätte mehr Fragen stellen sollen.

Stattdessen stellte ich mir vor, wie Ethan den Raum absuchte und erwartete, mich allein hinten sitzen zu sehen, immer noch die Rolle der verletzten Ex-Frau spielend.

“Er wäre enttäuscht, wenn ich glücklich auftauchen würde”, sagte ich.

Vincent nahm die Einladung, las die Notiz und schob sie dann zurück.

“Dann brauchst du vielleicht ein überzeugendes Date.”

Am folgenden Abend stand ich vor dem Ballsaal mit meiner Hand auf Vincents Arm.

Mein schwarzes Kleid war schlicht. Mein Lippenstift war rot, weil