Ich kehrte nach Hause zurück, um meinen betagten Vater zu besuchen. Als ich ihm beim Baden helfen wollte, zuckte er zurück und flüsterte: “Bitte, zieh mir nicht den Mantel aus.” Ich tat es vorsichtig und erstarrte bei den beunruhigenden Spuren, die darunter verborgen waren.

Teil 1
In dem Moment, als ich nach den Knöpfen des schweren Mantels meines Vaters griff, geriet er in Panik.

Dann packte er meine Hand und flüsterte:

“Bitte, Elena. Lass Julian nicht wissen, dass dir etwas aufgefallen ist.”

Ich erstarrte.

Ich war sechs Stunden gefahren, um Papa zu seinem achtundsiebzigsten Geburtstag zu überraschen. Von außen sah sein Haus makellos aus, aber in dem Moment, als ich eintrat, fühlte sich etwas falsch an.

Jeder Vorhang war zugezogen, obwohl Sonnenlicht den Nachmittagshimmel erfüllte. Das Haus war ungewöhnlich ruhig, und die Frau meines Bruders Julian, Chloe, begrüßte mich mit teurem Schmuck und einem ungeduldigen Lächeln.

“Du hättest vorher anrufen sollen”, sagte sie.

“Warum?”

“Dein Vater ist manchmal verwirrt.”

Einen Moment später tauchte Papa hinter ihr auf.

Mein Herz sank.

Er sah viel dünner aus als als ich ihn drei Monate zuvor gesehen hatte, und trotz der warmen Temperatur im Haus trug er einen